냉전이라는 긴장 상태 속에서 평화를 위한 중요한 임무를 지니고 주목할 만한 역할을 수행한 것이 유엔, 즉 국제 연합이다. 유엔은 대서양 헌장 등 대전 중에 구상되었으나, 1945년 51개국이 참가한 샌프란시스코 회의에서 정식으로 발족했다.