G7은 세계 경제가 나아갈 방향과 각국 사이의 경제정책에 대한 협조·조정에 관한 문제를 논의하기 위한 주요 7개국의 모임이다. 회원국은 미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 캐나다, 일본이 있다. 앞선 7개국은 세계 경제의 58% 이상을 차지하고 있다. 그만큼 세계의 사회, 정치, 경제, 문화에 큰 영향을 끼치고 있다. 지구촌을 선도하고 있는 있는 G7, 이에 속해 있는 7개국의 사회·문화에 대한 이야기를 시작하고자 한다.

북아메리카 대륙의 캐나다와 멕시코 사이에 있는 나라이다. 1607년 영국이 제임스강 연안에 식민지를 조성한 이후 식민 상태였다가 1775년 미국독립혁명 후 이듬해 독립을 선언을 했다. 1783년 파리조약에서 공식적인 독립이 승인됐다.

정식 명칭은 그레이트 브리튼 및 북아일랜드 연합왕국(United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland), 일반 명칭은 영국연합왕국(United Kingdom)이다. 국명에서 알 수 있듯 브리튼을 이루는 잉글랜드(England)·스코틀랜드(Scotland)·웨일스(Wales)와 북아일랜드(Nothern Ireland)로 구성돼 있다.

정식 명칭은 프랑스공화국(La République de France)이며, 수도는 파리(Paris, 행정구역상 파리시의 인구는 약 220만 명이나, 위성도시를 포함하면 1,100만 명)이다. 면적은 64만 3801㎢로 한반도의 2.5배이고 유럽연합(EU)의 5분의 1의 넓이이다.

1871년 비스마르크가 통일 독일제국을 건설했다. 제1차 세계대전 패배 후 많은 영토와 모든 식민지를 잃었다. 히틀러가 1939년 폴란드를 침공함으로써 제2차 세계대전이 유발됐다. 히틀러는 600만 명의 사람을 조직적으로 학살한 홀로코스트를 자행했다. 1949년 동서로 분할됐다가 1990년에 통일됐다. 현재 EU 회원국 간의 결속을 통해 서유럽과의 정치적·경제적 통합을 지향하고 있다.

공식 국호는 이탈리아공화국(Republica Italiana, Italian Republic)이며, 수도는 로마이다. 면적 30만 1340㎢, 인구 6036만 7471명(2021년 기준)이며, 인구의 대부분은 이탈리아인이다. 언어는 이탈리아어이며, 종교는 99％가 로마 가톨릭을 신봉한다. 기후는 알프스와 접한 북부 일부 지역은 겨울에 대륙성기후를 보이나 그 밖의 대부분 지역은 전형적인 지중해성기후를 보인다.

수도는 오타와(Ottawa)이다. 면적은 998만 4670㎢로 10개 주 및 3개의 준주(準州)로 구성돼 있고, 러시아에 이어 세계 제2위이며, 한반도의 45배이지만 대부분 한랭지대이다. 미국과 국경을 이루는 남부지방이 온대로서 전체인구의 80％가 이 지역인 퀘벡·온테리오 2개 주를 중심으로 5대호와 세인트로렌스강 유역에 밀집돼 있다.

동아시아 대륙 동쪽에 있는 국가. 홋카이도· 혼슈· 시코쿠· 규슈의 4개 섬과 수많은 작은 섬으로 구성된다. 수도는 도쿄이다. 단일 아시아계 민족이 압도적이고 주요 종교는 신도·불교·그리스도교이다. 제2차 세계대전에 하와이 및 필리핀의 미군기지를 공격했고, 유럽 식민지를 점령했으나 1945년 히로시마와 나가사키에 원자탄을 투하되었고 연합군에게 항복하였다. 전후 새로운 기술을 이용하여 폐허로 변한 산업기반을 재건하여 놀랄 만한 경제 회복이 이어졌다.