이번전시에서는 서양의 철학자 대표인물에 대해 알아본다. 철학자의 영어 명칭 ‘Philosopher’는 ‘지혜를 사랑하는 사람’이라는 의미의 고대 희랍어 ‘필로소포스, 영어 (philosophos)에서 유래했다. 필로소포스라는 용어는 그리스 철학자 피타고라스가 처음 사용했으며 고전적인 의미에서의 철학자는 어떤 저자에 대한 이론이나 논평을 하는 사람이 아니라 인간 조건에 관한 존재론적인 질문을 푸는 데 초점을 맞춘 삶의 방식을 따라서 살았던 사람을 말한다. 우리에게 익숙한 고대 그리스 학자인 아리스토텔레스, 소크라테스를 포함해 8명의 철학자의 철학세계에 대해 전시했다.

고대 그리스 철학자로 학문 전반에 걸친 백과전서적 학자로서 과학 제 부문의 기초를 쌓고 논리학을 창건하기도 하였다. 트라키아의 스타게이로스에서 출생하여 플라톤의 학교에서 수학하고, 왕자 시절의 알렉산더 대왕의 교육을 담당하였다. B.C. 335년에 자신의 학교를 아테네 동부의 리케이온에 세웠는데, 이것이 페리파토스 학파의 기원이 된다. 그는 플라톤의 비물체적인 이데아의 견해를 비판하고 독자적인 입장을 취하였지만, 플라톤의 관념론에서 완전히 벗어나지는 못하고 관념론과 유물론 사이에서 동요하였다.

고대 그리스의 대표 철학자이다. 소크라테스의 제자이자 아리스토텔레스의 스승으로도 알려져 있다. 30여 편에 달하는 대화록을 남겼는데 그 안에 담긴 이데아론(형이상학), 국가론 등은 고대 서양 철학의 정점으로 평가받는다.기원전 427년경 아테네의 유력 가문에서 태어났으며 고대 사료들은 그의 아버지 아리스톤을 아테네의 전설적인 왕 코드로스의 자손으로, 어머니 페리크티오네를 그리스 7현인 가운데 하나인 솔론의 후손으로 적고 있다.

기원전 5세기경 활동한 고대 그리스의 대표적인 철학자이다. 문답법을 통한 깨달음, 무지에 대한 자각, 덕과 앎의 일치를 중시하였다. 말년에는 아테네의 정치문제에 연루되어 사형판결을 받았다. 플라톤(Plato), 아리스토텔레스(Aristoteles)와 함께 고대 그리스 철학의 전성기를 이룩한 인물로 평가받는다.

프로이센 출신의 철학자, 역사학자, 사회학자, 경제학자, 언론인으로사회학, 철학, 정치학, 경제학, 역사학, 문화인류학, 사회복지학, 미술사학 등 수많은 학문에 지대한 영향을 끼쳤으며, 현대 논문에서 가장 많이 인용된 학자이기도 하다. 2005년 영국의 방송사 BBC가 대중들에게 시행한 설문조사에서 세계에서 가장 영향력 있는 사상가로 꼽혔다. 사회주의의 창시자이자 공산주의를 정립한 자이다. 또한 현대 독일 정치와 경제에도 많은 영향을 끼친 인물이기도 하다.

프랑스의 철학자·수학자·물리학자로 생리학자로 라틴 이름은 레나투스 카르테시우스(Renatus Cartesius)이며, '근대철학의 아버지'라 불리우며, 합리주의 철학의 길을 열었다. 또한 해석기하학의 창시자이다.

독일의 시인·철학자로 레켄 출생이며 쇼펜하우어의 의지철학을 계승하는 ‘생의 철학’의 기수(旗手)이며, S.A.키르케고르와 함께 실존주의의 선구자로 지칭된다.

네덜란드의 철학자로 참된 선, 최고의 행복, 진정한 자유와 해방을 철학적으로 추구했으며. 과학적 지식을 중시하면서도 직관적 체험을 존중하고, 전체론적 틀을 갖고서도 개체 생명을 소중히 여겼으며, 종교적 심성을 지닌 동시에 탈종교적 태도를 보여주었다.